De bestanddele af en transformer omfatter kernesamlingen (jernkerne, viklinger, isolering og ledninger), transformatorolie, olietanken og kølesystemet, spændingsreguleringsanordninger, beskyttelsesanordninger (såsom udluftninger, trykaflastningsventiler, gasrelæer, konservatorer og temperaturovervågningsenheder) og bøsninger.
Specifikke komponenter og funktioner:
(1) Jernkerne. Jernkernen fungerer som den primære magnetiske kredsløbskomponent i transformeren. Det er typisk konstrueret ved at stable lamineringer af varm- eller koldvalset- siliciumstål, som har et højt siliciumindhold, kommer i tykkelser på 0,35 mm, 0,3 mm eller 0,27 mm og har deres overflader belagt med en isolerende lak. Jernkernen er opdelt i to hoveddele: kernelemmerne (eller søjlerne) og ågene. Kernebenene rummer viklingerne, mens ågene tjener til at fuldende det magnetiske kredsløb.
(2) Vindinger. Vindingerne udgør transformatorens elektriske kredsløbskomponent; de vikles med enten dobbelt-isoleret fladtråd eller emaljeret rundtråd. Det grundlæggende driftsprincip for en transformer er elektromagnetisk induktion. Ved at bruge en enkelt-faset, to-transformer som eksempel, kan det grundlæggende arbejdsprincip illustreres som følger: Når en spænding U1 påføres primærviklingen, løber en strøm I1 gennem den, hvilket genererer en vekslende magnetisk flux (Φ1) inde i jernkernen. Denne flux omtales som "hovedfluxen". Under påvirkning af denne hovedflux induceres elektromotoriske kræfter (EMF'er) i både de primære og sekundære viklinger, hvilket i sidste ende driver transformerens spændingsreguleringsmekanismer.
